A atenção pode ser definida como a capacidade que temos de direcionar, de forma consciente, recursos cognitivos para um determinado estímulo, o que possibilita que a nossa mente se concentre num assunto, situação ou facto específico
A concentração refere-se à capacidade de manter um elevado nível de atenção numa tarefa específica durante um período prolongado, conseguindo abstrair-se das distrações.
A capacidade de concentração vai aumentando ao longo do processo de crescimento da criança.
Inicialmente, nos bebés mais pequenos, a atenção é involuntária, uma vez que prestam atenção às atividades que são mais cativantes ou divertidas. Esta capacidade de atenção e o tempo de concentração vai aumentando segundo a idade da criança:
- 1 ano de idade de 3 a 5 minutos.
- 2 anos de idade de 4 a 10 minutos.
- 3 anos de idade de 6 a 15 minutos.
- 4 anos de idade de 8 a 20 minutos.
- 5 anos de idade de 10 a 25 minutos.
- 6 anos de idade de 12 a 30 minutos.
- 7 anos de idade de 14 a 35 minutos.
- 8 anos de idade de 16 a 40 minutos.
- 9 anos de idade de 18 a 45 minutos.
- 10 anos de idade de 20 a 50 minutos.
É a partir dos 2 anos que as crianças passam a conseguir dar atenção voluntariamente a alguma atividade. Entre os 2 e os 4 anos, passam a conseguir concentrar-se em algo em que o devem ou querem fazer.
Conforme vão crescendo, a sua capacidade de concentração vai sendo maior.
Que factores influenciam a atenção das crianças?
Existem diversos fatores que têm influência na atenção e foco da criança.
Todas as crianças têm o seu próprio ritmo de desenvolvimento e o mesmo acontece com a atenção e concentração.
Temos, assim, factores internos, que dependem da capacidade da criança e que são influenciados, nomeadamente pelo cansaço, pelo seu estado de ânimo, como o stress ou ansiedade. E temos factores externos, como por exemplo, o tipo de atividade, se é ou não do interesse da criança, o tempo que é necessário para a efetuar, o ambiente à sua volta, etc.
Como podemos ajudar as crianças a melhorar a atenção e concentração?
Existem algumas estratégias que podemos utilizar para desenvolver estas áreas fundamentais para o desenvolvimento da criança e para a sua capacidade de aprendizagem.
- Promover que a criança durma o número de horas necessário ao seu descanso (o cansaço diminui a capacidade de estar atento. É muito importante que a criança tenha uma rotina de sono adequada).
- Fazer jogos e atividades com a criança que promovam o desenvolvimento da atenção, nomeadamente: quebra-cabeças, desenhos, mandalas ou jogos de encontrar diferenças (ajudam a concentrar a atenção nos detalhes),Jogos de memória, sopa de letras, contos (Ler livros adequados à compreensão de leitura de cada criança não só gera interesse na leitura, como também ajuda a capacidade de se concentrar e reter informação).
- Quando a criança tem que fazer uma atividade que carece de mais atenção, nomeadamente, os trabalhos de casa, deve usar um espaço adequado, bem iluminado, com uma área destinada ao estudo e sem outras distrações (ex. muito ruido, televisão ou telemóveis). Nesse espaço, a criança deve ter os materiais necessário para o estudo, para evitar levantar-se frequentemente.
- A criança deve fazer uma atividade de cada vez e fazer pequenas paragens, entre atividades para descansar
- Combinar com a criança um sinal (por ex. um gesto ou uma palavra), para lhe chamar a atenção quando está a ficar distraída.
- Definir pequenas metas do trabalho que, quando a criança as cumpre, vão sendo valorizadas com reforço positivo, de forma a aumentar a sua confiança e auto-estima.
- Modelar o comportamento da criança com o nosso exemplo.
Teresa Pisco